LA EXPLORACIÓN ESPACIAL CON PERSPECTIVA DE GÉNERO

A mediados de febrero de 2025, un equipo multidisciplinar de españolas viajó hasta un recóndito rincón del desierto de Utah para simular cómo sería una futura misión tripulada a Marte. Su viaje, era el segundo del proyecto Hypatia, una iniciativa creada para desarrollar proyectos de investigación, impulsar la divulgación científica y aumentar la visibilidad de las mujeres científicas.

Uno de los ámbitos de investigación más relevantes de la misión Hypatia II ha sido el de los factores humanos, donde existe un sesgo de género sobre cómo afecta una misión espacial en el cuerpo de una mujer. Solo una de cada diez astronautas es mujer, y esta escasa representación femenina provoca un sesgo significativo que limita el conocimiento sobre cómo afectan las misiones espaciales al cuerpo de las mujeres.
Las astronautas de Hypatia II completaron con éxito la misión en la estación de investigación marciana Mars Research Desert Station (Mdrs) en el desierto de Utah y, durante varias semanas, recrearon las condiciones de vida en Marte. Se enfrentaron a limitaciones reales de agua, alimentación, movilidad y comunicación con la Tierra. Además del estudio de estos factores, la expedición, organizada por la asociación Hypatia Mars, desarrolló, en un entorno hostil simulado, investigaciones pioneras en aspectos humanos, geología, sostenibilidad y biotecnología, cuestiones que se suelen ignorar en las misiones espaciales convencionales.

La asociación Hypatia Mars también anuncia la nueva misión análoga Hypatia III en el año 2027.

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Recientemente, este felino ha logrado un importante avance en su conservación. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha actualizado su estatus en la Lista Roja de Especies Amenazadas, pasando de «En Peligro» a «Vulnerable».

Este cambio refleja los esfuerzos sostenidos de conservación que han permitido aumentar la población de linces ibéricos de 62 individuos maduros en 2001 a 648 en 2022, con una población total estimada en más de 2000 individuos.

Este éxito no habría sido posible sin el esfuerzo y la dedicación de muchas instituciones y organizaciones en el marco de diversos proyectos: la Administración central, las Comunidades Autónomas, los centros de investigación y universidades, los distintos colectivos y ONG. Gracias a la labor de todos ellos, la especie se encuentra hoy en un estado de conservación mejor.

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Biólogo marino y explorador de National Geographic, Manu San Félix ha dedicado su vida a la investigación y cuidado de la naturaleza. En 1992 realizó su primera inmersión en el Mediterráneo dónde descubrió la posidonia oceánica. Desde ese momento, trasladó su residencia a Formentera para ayudar a proteger y conservar el Mediterráneo.

San Félix es un claro ejemplo de determinación y constancia: fundó la asociación Vellmarí y emprendió la cruzada de salvar la Posidonia, un alga mediterránea que conforma importantes zonas de producción de oxígeno, es lugar de cría y refugio de especies animales, y “filtro” natural que mantiene limpias las aguas de este mar. Bautizado «Reserva 30 del Mediterráneo», el proyecto busca proteger el 30 % del Mediterráneo antes del 2030 para recuperar la pesca local y evitar el colapso de sus ecosistemas. La cuenta atrás está en marcha.

El Mare Nostrum es el segundo mar interior más grande del mundo, pero también el que sufre la mayor sobrepesca del mundo, el que está más contaminado, el que más rápido se está calentando y el que posee récord de número en especies invasoras. Actualmente, la posidonia se ve afectada por el daño mecánico causado por la pesca de arrastre, el fondeo de embarcaciones, la urbanización de la costa, y la contaminación.

Además, San Félix ha creado una app, Posidonia Maps, que permite saber cuándo un barco se encuentra o no sobre una pradera de Posidonia, para que el capitán no atraque en esa zona, evitando causar daños con el ancla.

Un periodista dijo de él que tiene el físico de Bruce Willis y el espíritu aventurero de Jacques Cousteau. «El hecho de que mencionen mi nombre junto al suyo me pone la piel de gallina —ha declarado—. No hay que pensar en nuestra fama, sino mantener la humildad y la cabeza centrada.»

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Fundación para la investigación en etología y biodiversidad (FIEB). Su finalidad es desarrollar proyectos de investigación enfocados en la conservación de la biodiversidad. Sus principales líneas de actuación son el apoyo a la investigación básica, la conservación de especies en peligro crítico de extinción, la lucha contra el tráfico ilegal de especies y la restauración de zonas degradadas.

FIEB es un proyecto joven, lleno de entusiasmo y profesionalidad. Su plantilla está formada por expertos en veterinaria y biología, así como técnicos de fauna, multitud de investigadores, estudiantes en prácticas y personal voluntario que participan de manera continua en la vida de una institución que cuenta con un gran centro de investigación en la provincia de Toledo y donde se trabaja, en las mejores condiciones de bienestar, con animales de más de 80 especies de los 5 continentes y se desarrollan proyectos de cría y estudio con especies en peligro crítico de extinción o en estado vulnerable como lo son el  visón europeo y la tortuga mora.

El bienestar animal es cada vez más importante y también la conciencia de que la conservación de la biodiversidad es vital para el futuro del Planeta. Por eso son tan bienvenidos proyectos como la FIEB, una organización joven que nació en el año 2012 como respuesta a la necesidad de marcar una diferencia en un planeta cada vez más afectado por las actuaciones del ser humano. Su finalidad es proteger y conservar la biodiversidad, empezando por el territorio donde se encuentra ubicado: Casarrubios del Monte, Toledo. La FIEB es la expresión del compromiso con la ciencia, la innovación y la conservación de la biodiversidad. Cuenta con equipo de trabajo propio para el desarrollo de los proyectos y cuidado de los animales, compuesto por veterinarios, biólogos e ingenieros con dilatada experiencia en los ámbitos de actuación de la Fundación.

Con el paso de los años, sus instalaciones han aumentado su capacidad y de este modo han podido acoger ejemplares de especies provenientes del tráfico ilegal (el tercer negocio ilegal más grande del mundo). En Casarrubios del Monte brindan a los animales las mejores condiciones garantizando su bienestar. Han habilitado, asimismo, las instalaciones para particulares o entidades que quieren llevar a cabo investigaciones en beneficio de la conservación de la biodiversidad. Sus principales líneas de actuación son la restauración ecológica, la lucha contra el tráfico de especies, proyectos de conservación de la biodiversidad y proyectos de investigación básica.

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Los archivos públicos históricos españoles son un gran mundo por explorar. De hecho, el 90% de ellos es “virgen”, son territorio inexplorado: tan solo el Archivo General de Indias guarda ochenta millones de páginas que nadie ha visto en su totalidad.

¿Cómo enseñar a un algoritmo a localizar palabras en archivos históricos cuando estas palabras se escribían con diferente ortografía y distintos ornamentos? Es lo que ha conseguido el proyecto “Carabela”: poner la tecnología al servicio de la interpretación del pasado desde el rigor y a través de los archivos históricos.

La aplicación de las técnicas de Inteligencia Artificial (IA) está abriendo nuevas perspectivas de trabajo y desarrollo en diferentes ámbitos científicos. Desde noviembre de 2018 el Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH), a través de su Centro de Arqueología Subacuática (CAS), está trabajando en el desarrollo del Proyecto Carabela: Indexación probabilística de colecciones de manuscritos para protección del patrimonio histórico subacuático, una iniciativa liderada por el Centro de Investigación de Reconocimiento de Patrones y Tecnología del Lenguaje Humano (PRHLT) de la Universidad Politécnica de Valencia.

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Los nuevos mecenas que hacen posible que la aventura del descubrimiento siga viva son instituciones como la Fundación Palarq que, dentro de su intensa actividad en la promoción de acciones que acercan el arte y la cultura a la sociedad, destaca por su compromiso y apoyo a la investigación en arqueología y  paleontología para avanzar en el conocimiento de la historia de la humanidad.

Fundada en el año 2016, la Fundación Palarq es una entidad privada y sin ánimo de lucro que con este fin apoya proyectos de excavación e investigación, desde la etapa paleontológica a las épocas prehistóricas y las históricas con interés monumental. El objetivo es complementar las ayudas oficiales que reciben las misiones arqueológicas y paleontológicas españolas fuera del territorio nacional y de Europa, que en muchos casos son insuficientes. A su vez, pretende motivar, generar pasión por proyectos de investigación que se desarrollan en este ámbito, así como difundir y ampliar el conocimiento acerca de los mismos. Cabe remarcar también su empeño por facilitar la igualdad de oportunidades para que se puedan llevar a cabo.

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Cuando Nicolás Copérnico formuló la teoría heliocéntrica, revolucionó el mundo científico en el Renacimiento. Hoy, la iniciativa que lleva su nombre y que lidera la Comisión Europea en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA), es el programa de observación de la Tierra más ambicioso de la historia, diseñado para proporcionar información precisa, actualizada y de fácil acceso para mejorar la gestión del medio ambiente, comprender y mitigar los efectos del cambio climático y garantizar la seguridad ciudadana. ¿Cómo? A través de satélites propios, la familia Sentinel y de misiones comerciales y públicas colaboradoras, además de estaciones terrestres que recogen información a través de sensores en suelo, mar y aire.

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Y no sólo de cara a las grandes empresas e instituciones de los estados que estén dispuestos a pagar por las posibilidades que ofrecen herramientas tan potentes como las de CARTO. «Es nuestra responsabilidad que la geografía, esté al alcance de todos, para usarla y para entenderla».

Mapas que cambiarán el mundo

La empresa creada por Sergio Álvarez y Javier de la Torre, ha logrado revolucionar el mundo de la cartografía y la geolocalización haciendo posible que más de 250.000 usuarios de todo el mundo analicen información de localización en su plataforma. Nacida en Madrid con sede en Nueva York, CARTO permite a empresas como Twitter, Lonely Planet, la Ciudad de Nueva York o Bloomberg analizar y visualizar información localizada. Desde sus inicios trabajando en biodiversidad y  cambio climático, pasando por el periodismo y la empresa privada, el equipo multidisciplinar de CARTO está cambiando la forma de hacer mapas, entender el entorno y cómo se comunica.

La Sociedad Geográfica Española le ha concedido el Premio Iniciativa/Empresa SGE 2016.

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La entrada Premio Iniciativa / Empresa SGE 2015- BOA MISTURA se publicó primero en Sociedad Geográfica Española.

La entrada Premio Iniciativa / Empresa SGE 2014 – DKV (Fondo Kati) se publicó primero en Sociedad Geográfica Española.

La entrada Premio Iniciativa / Empresa SGE 2013 – WIKILOC se publicó primero en Sociedad Geográfica Española.

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La entrada Premio Iniciativa / Empresa SGE 2006 – Fundació Territori i Paisatge, de Caixa Catalunya se publicó primero en Sociedad Geográfica Española.

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