La expedición “Montes submarinos inexplorados de la dorsal de Salas y Gómez” integrada por un grupo internacional de científicos, y coliderado por la investigadora española Ariadna Mechó del Barcelona Supercomputing Center – Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), consiguió observar, en 2024, 160 especies en montes submarinos de la costa de Chile que hasta ahora se desconocía que vivían en la región. De ellas, al menos 50 podrían ser potencialmente nuevas para la Ciencia.
Financiada por el Schmidt Ocean Institute, la expedición ha estudiado los ecosistemas de una de las zonas más inexploradas del mundo, las montañas submarinas e islas oceánicas de la Dorsal de Salas y Gómez, una cadena montañosa submarina de 2900 kilómetros de longitud que comprende más de 200 montes submarinos desde las costas de Chile hasta Rapa Nui, también conocida como Isla de Pascua. Esta cordillera alberga uno de los paisajes marinos más singulares y biodiversos de la Tierra.
Además, la dorsal de Salas y Gómez posee un rico patrimonio cultural y marítimo con conexiones con comunidades indígenas isleñas y continentales. Esta región remota y poco explorada alberga hábitats vírgenes e inexplotados con abundante biodiversidad que requieren la cooperación internacional para protegerlos antes de que desaparezcan.
