Jornada del 7 de febrero de 2012
Poblado de Mansinam (Papúa occidental). Martes 7, 5:00 h.
La semana pasada, cuando la goleta Ondina esperaba nuestra llegada a Manokwari, cuatro personas del barco –dos taiwaneses y dos singapurenses- fueron secuestradas por indígenas papuanos, llevados a la fuerza a la isla de Mansinam y retenidos a punta de arcos y flechas. Los responsables de la goleta tuvieron que negociar su liberación. Para que no ocurriera lo mismo, ayer desembarcamos en su poblado para presentarnos, pedir permiso para bucear en “sus” arrecifes y, por supuesto, pagar por ello. Tras el “trámite burocrático” los habitantes nos pusieron su mejor sonrisa (que mostraban sus dientes impregnados de una sustancia roja que produce la mezcla de polvo de coral con un fruto de propiedades estimulantes que crea adicción y al que llaman pinnag) y nos abrieron sus corazones cristianos. Luego nos metimos en “sus” arrecifes para continuar con las prospecciones de la expedición. Primero exploramos un pequeño pecio, muy destrozado y totalmente colonizado por el coral y la basura que diariamente lanzan desde el poblado y, por la noche, nos sumergimos bajo su pequeño muelle. La sorpresa fue el hallazgo de un Raja Eupalette Shark o “tiburón andante” (hemiscylliium freycineti), una especie de tiburón endémico de estas aguas papuenses y que se caracteriza porque en vez de nadar utiliza sus cuatro aletas pectorales para arrastrarse sobre el lecho marino, dando la impresión de que camina con sus “patas”. Esta es una nueva especie descubierta en 2006 y cualquier encuentro con este escualo está considerado como algo extraordinario. Aún estaremos un par de días en las inmediaciones de Manokwari en busca de nuevos pecios de la Segunda Guerra Mundial antes de internarnos en la gran bahía de Cenderawashi al encuentro del “ballena chupón”.
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