Doscientos años del fondo Mutis en España

Madrid, junio de 2017

Este mes de junio se cumplen doscientos años de la llegada a Cádiz del conocido como tesoro de Mutis. El cargamento de plantas y láminas recopilado por el sacerdote, botánico, matemático e impulsor gaditano de una de los grandes viajes científicos realizados durante la monarquía de Carlos III, José Celestino Mutis. La Real Expedición Científica del Virreinato de Nueva Granada revolucionó la ciencia española y generó más informes, documentos y bibliografía que otras, aunque no fue hasta 1954 cuando se publicó La flora de la Real Expedición del Nuevo Reyno de Granada. 

Alexander von Humboldt, que visitó a Mutis en Santa Fé de Bogotá antes de su expedición por el Pacífico, escribió sobre él en una carta a un amigo: “Uno se asombra de los trabajos que ha hecho y de los que prepara para la posteridad; es admirable que un hombre solo haya sido capaz de concebir y ejecutar un plan tan vasto”.  En sus conversaciones con el geógrafo alemán, el propio Mutis reconoce el poco apoyo de España a su proyecto, aunque con el paso de los años su trabajo ha conseguido el protagonismo que merece y hoy en día puede apreciarse en los fondos del Real Jardín Botánico de Madrid, más de 7100 láminas que además se han sido digitalizadas y que ahora se encuentran al alcance de quien lo desee en cualquier lugar del mundo.

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