Mariscal de Campo Carlos Palanca Gutiérrez
Edición de Ángel Luis Encinas Moral
Miraguano Ediciones
Son muchos los viajeros españoles que hoy visitan Vietnam y pocos los que descubren un pequeño parque conocido como Bach Tung Diep en la ciudad de Ho Chi Minh. Este terreno, que ocupa apenas 4.000 metros cuadrados fue territorio español, cedido por Francia en agradecimiento a la ayuda brindada por nuestro en la conquista de la Cochinchina a partir de 1858.
No hay ninguna indicación sobre el pasado hispano del actual parque y no se conocen los motivos exactos por los que fue devuelto a Francia en 1922, pero es que como consecuencia del compromiso internacional que adquirió nuestro país en la firma del Tratado de la Cuádruple Alianza, Francia demandó a España colaboración para anexionar un territorio en el delta del río Mekong, llamado originalmente Annam y rebautizado como Cochinchine, y requirió la cooperación de un contingente acuartelado en Filipinas, compuesto por más de 1.500 soldados españoles y tagalos. Durante seis meses, varias docenas de soldados españoles acuartelados en Saigón resistieron tenazmente las embestidas del enemigo, a la espera de que llegaran refuerzos franceses. El resultado sería sangriento por el número de bajas sufridas y se añadieron los asesinatos previos de diversos misioneros españoles por orden de los mandarines locales. La Reseña histórica de la Expedición de Cochinchina, escrita por el Mariscal de Campo Carlos Palanca Gutiérrez, narra en primera persona aquel episodio y se publicó en Cartagena en 1869, disfrutando de una segunda edición en 1870, en Madrid, que hoy ha recuperado Ángel Luis Encinas Moral, profesor de la Universidad Complutense, añadiendo además la correspondencia que el mariscal de campo mantuvo, por un lado, con los jefes plenipotenciarios de las tropas francesas en Cochinchina, y por el otro, con los representantes gubernamentales de la reina Isabel II, con lo que este libro es una de las fuentes más importantes para el estudio y la divulgación de un episodio tan desconocido en la actualidad como apasionante de la Historia Contemporánea española.
